Jusqu’en juillet 2011, les tarifs des leçons de conduite étaient encadrés par le régime des prix administrés. En clair, un prix maximum était fixé par règlement grand-ducal. Mais le règlement grand-ducal du 12 mai 2011 a instauré la liberté des prix. Conséquence : selon une enquête menée par le Conseil de la concurrence, les tarifs des auto-écoles luxembourgeoises ont augmenté de 38,5% entre juillet 2011 et le premier semestre 2015. En moyenne, une formation au permis de conduire est facturée 1 200 euros, soit à peu près le tarif que les établissements de formation à la conduite réclamaient avant que la libéralisation des tarifs n’entre en vigueur.
Un constat qui a amené le Conseil de la concurrence à se demander s’il n’y avait pas eu entente sur les prix entre les auto-écoles. L’explication tient en deux points. D’une part, l’année 2011 de la libéralisation des prix a coïncidé avec une augmentation importante et exceptionnelle de la demande en leçons de conduite. Cette hausse est due à l’assouplissement de l’examen théorique. Ainsi, comme plus de gens réussissaient le Code, les candidats à l’examen pratique étaient plus nombreux. Or, le nombre d’instructeurs n’ayant pas augmenté, la loi de l’offre et de la demande a joué à fond. La seconde raison s’explique par ce que le Conseil de la concurrence appelle l’effet de rattrapage. En effet, les prix des leçons de conduite avaient été constants sous le régime des prix administrés, avec une hausse de 7% en 2004 et de 9% en 2007, ce qui s’est visiblement avéré insuffisant pour couvrir les coûts des auto-écoles. D’où une flambée des prix dès la libéralisation de ces derniers. Pour le Conseil de la concurrence, cette hausse des tarifs ne tombe donc pas sous le coup de l’illégalité, mais « n’est finalement qu’une illustration des faiblesses d’un régime de prix
administrés ».
